约15900字。
　　 一、初生牛犊
　　 公元前210年，秦始皇到会稽郡(治所在今江苏吴县)巡游，在准备渡过钱塘江的时候，许多人赶来观看。其中有一个20多岁的青年，望着秦始皇前呼后拥、神气十足的样子，忍不住说："彼可取而代也!"他身边一个上了年纪的人赶忙制止了他，说："不要胡说!要被灭族的!"这两个人就是项羽和他的叔父项梁。
　　项羽名籍，字羽，是战国末期下相(在今江苏宿迁县西)人。项家世世代代都是楚国的将领。项羽的祖父项燕就是楚国的名将，他在项羽10岁的时候率领军队与秦军作战，兵败自杀。这年，楚国被秦国灭亡了。项羽生于公元前232年(秦王政十五年)，从他3岁那年(前230)起，秦国先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，到公元　　前221年，一统天下，建立了我国历史上第一个中央集权的统一帝国。这一年，项羽才12岁。
　　项羽小的时候学写字，学不好就放弃了；后来又去学习剑术，依然如此。他的叔父项梁很生气。项羽却对叔父说："学写字不过记记名字而已!学剑术也只能抵挡一个人，不值得学；要学就学那种能够抵挡上万人的真本领。"于是项梁便教他学兵法，项羽大悦，但是，学起来也是粗知大意，从来不肯深入钻研下去。只求大概，不求甚解，这是项羽最终失败的重要原因。项羽长大成人，身材高大，体格魁伟，膂力过人，能把人鼎举起来，气魄、才干也很出类拔萃。后来，项梁犯了杀人之罪，便带着项羽逃到吴中(今江苏苏州)去避难。在吴中，他们结识了当地的豪杰。这些人都很敬畏项羽，对他崇拜有加。
　　就在这时候，秦始皇东巡，路过钱塘江边，项羽情不自禁地说出了要取而代之的话。不久，秦始皇在沙丘(今河北平乡县东北)病死，他的小儿子胡亥登极当上了皇帝，即秦二世。秦二世昏庸无能，被宦官赵高操纵，统治集团内部也互相倾轧，十分黑暗。秦朝的残暴统治，加剧了阶级矛盾，造成了"天下苦秦"的局面，六国贵族的残余势力，也在等待时机，准备东山再起。秦王朝已经危在旦夕，一场农民起义的急风暴雨很快就来到了。年轻的项羽就被这股急流推上了历史的舞台。 
　　 二、兴兵伐秦
　　 公元前209年(秦二世元年)，中国历史上第一次大规模的农民起义终于爆发了。这年七月，陈胜、吴广在大泽乡(今安徽宿县东南刘家集)揭竿而起，并在陈县(今河南淮阳县)建立"张楚"政权，陈胜自立为楚王。大泽乡振臂一挥。天下云集响应，从此一发而不可收，反抗暴秦的旗帜插遍大地。
　　同年九月，项羽与叔父也在吴中起兵。当时，会稽郡守殷通见秦政权的灭之指日可待，自己地位难保，就想让项梁秘桓楚统率军队，乘机起兵。他把这一想法告诉项梁，项梁借口桓楚逃亡在外，只有项羽知道他的去向，便去找项羽商量，并让项羽手持宝剑，在外边等候。项梁安排好以后，又回来坐定，对殷通说："还是让项羽进来，叫他去找桓楚。"殷通答应了。项羽进来不久，项梁对他使了个眼色说："动手吧，话音未浇，项羽就拔出宝剑，杀了殷通。项梁提这殷通的人头，佩挂上会稽太守的大印，神气十足地走出来。郡守’府里一下子乱了起来，项羽手起剑落，杀了几十个人，其他的人都惊恐万分。这时，项梁便召集他结识的豪杰和官吏，告诉他们准备起兵的事，并派人到附近去招集人马，很快就征集了8000精兵，安排了各级将官。项梁自己当了会稽郡守，项羽做了裨将(副将)，正式起兵攻打秦国。
　　这时，陈胜起义军已经打进了函谷关，(在今河南灵宝西南)，到达咸阳以东的戏河(在今陕西临潼东)。秦二世惊恐万状，立即派章邯率领在骊山服役的刑徒对起义军进行镇压。由于起义军力量分散，便章邯得以各个击